義勇先生……受傷了……？！怎麼會呢……？不至於啊……是他有意讓著忍小姐嗎？還是……？！不，現在想這些也沒意義，既然受傷了就該好好上藥，為什麼帶著那傷口還一臉沒事的樣子，也不處理呢？！
炭治郎整個下午都心神不寧。
他見到胡蝶一直追著義勇身後不知說些什麼，前者滿臉不悅，後者則是一逕面無表情，久久才動嘴唇回應。
義勇臉頰上的那道血痕已經乾涸，但是不像是有上藥過的痕跡，也沒有包紮，就任其袒露著……炭治郎突然有些生氣……氣胡蝶傷了義勇，也氣義勇沒有好好處理傷口。
憋著這樣的一股氣，想當然爾，下午的訓練他自是做得七零八落。好幾次他都想去探看義勇的傷勢，卻找不到適當的時機—要嘛就是其他隊員來找他搭話過招，要嘛就是義勇身邊還有其他人。胡蝶倒是不知何時便不見蹤影，不知去了哪。
沒關係……至少晚上……晚上就能見到了……炭治郎安慰自己，強打起精神和其他隊員說笑，眼角餘光卻瞥見胡蝶又出現了，正對自己甜甜的笑。
炭治郎強撐著面部表情的平靜，走向她，打了聲招呼：「忍小姐。」
胡蝶忍望了望他，突然嘟起了唇，露出一個泫然欲泣的表情，道：「炭治郎……你是生我氣了嗎？」
炭治郎嚇了一跳，半是心虛半是驚慌，連連擺手。「沒、沒有啊……我、我怎麼會……」搞半天，他一說謊便會結巴的習慣還是洩了他的底。蜜色的臉孔脹得通紅，簡直想找個地洞鑽進去。
忍小姐……怎麼會……？自己的表現，有這麽明顯嗎……？
胡蝶忍眨眨眼，繼續用那張委屈得不得了的豔麗臉孔道：「先說好，那可是富岡先生故意讓我劃傷的……不能怪在我頭上啊！」
炭治郎愣了一下。
義勇先生……故意……！？
「為什麼……！？」炭治郎喃喃問道。
胡蝶聳聳肩。「因為我責怪他不知輕重，把你弄得輕一塊紫一塊，他就故意讓我劃了一刀，說要跟你賠罪。」
像是天上降下一道驚雷，把炭治郎劈得外焦裡嫩的。
「因為……我？」他瞪大了眼。
炭治郎抱著藥盒，一如往常站在義勇房門前，卻遲遲沒有敲門，腦子裡一直轉著自己和胡蝶的談話。
『炭治郎，你喜歡富岡先生，對嗎？』胡蝶這麼問，嗓音和表情都很溫柔。
炭治郎先是愣了一下，感覺到熱度正席捲上自己的面皮，但他依舊堅定地點點頭。『是，我喜歡他。』
他這麼直言不諱的承認似乎反而讓胡蝶有些吃驚，她沉默了一會兒，才道：『雖然說我可能沒有資格干涉你們兩人之間的事，但是，炭治郎……你還太年輕，對富岡先生，究竟你只是崇拜、景仰所生的戀慕，還是真正的感情……我覺得你該給自己一點時間，再思考一下……跟鬼舞辻的大戰將近，你……不如趁此機會，跟富岡先生保持距離，好好想想……』
胡蝶語重心長地說完，吁了一口氣，從懷裡掏出一個小藥盒，遞給炭治郎，道：『我要替富岡先生上藥，他死活不讓，你替我把這個交給他吧。傷口看來不深，應該不會留疤，但為了能夠好好迎戰，傷口還是好好照顧吧。』
炭治郎沉默地接過了藥盒，胡蝶朝他擺了擺手，離開了。
炭治郎望著緊閉的房門，無聲地嘆了口氣。
忍小姐，是為了他好，他知道。可是，他不明白：就算是因為崇拜和仰慕而生的情愫，為什麼就不能隨著更了解對方，逐漸轉變成心悅的感情呢？光是崇拜與仰慕，就不能留在義勇先生身邊嗎？自己雖然從來沒有經歷過這樣的心情，但是，只要見到義勇先生，就覺得很開心；跟他親吻、跟他擁抱、跟他作愛……胸口都有滿漲的柔軟；除了跟義勇先生，根本無法想像和其他人做這樣的事……這些顯而易見的事實，難道都不能證明什麽嗎？
保持距離，好好思考……義勇先生也希望這樣嗎？……不對，以義勇先生的忍耐性格，要是自己與他保持距離，他一定又要逃得遠遠的，將自己武裝起來了……不想要這樣！義勇先生現在好不容易面對他的時候，已經少有壓抑忍耐了，不想要一切前功盡棄！
等到終戰來臨的時候，他也要跟義勇先生一起作戰，拼盡全力……即使失去生命，也要在義勇先生身邊闔上眼……
想到可能面對的生離死別，炭治郎感覺到眼眶有些酸澀。在此同時，紙糊拉門緩緩開了一條縫。
義勇在門縫後望著他，左頰上的傷痕已然淡化，但仍是可見。他問：「怎麼不進來？」
炭治郎彷彿大夢初醒般震了一下，強撐出一個燦燦的微笑，道：「啊……我在想事情，這就進去了。」
對不起，忍小姐……在終戰來臨前，我都不想，和義勇先生分開。
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