炭治郎拼著一口氣，結結巴巴地把想說的話說完。然後，令人窒息的沉默瞬間籠罩了他們兩人。
義勇任他抓著手，一瞬也不瞬地盯著他，沒有開口說話。
炭治郎眨眨眼。頓時慌亂起來—
嗯？怎、怎麼回事？為什麼……義勇先生的氣味，變得像是……在生氣……？他又說錯了什麼嗎？
「什麼意思？」義勇開口了。這下炭治郎總算確定—因為不只氣味，他連語調聽起來很明顯的就是在生氣啊啊啊啊啊——
怎麼辦？怎麼辦？都怪他的莽撞……早知道昨晚就不該說的，就不會讓義勇先生這麽混亂，他會生氣也是理所當然……
過度的慌亂讓炭治郎的大腦瞬間一片空白，一時之間，只能微張著嘴，望著義勇漾著微怒的面容，一個字都擠不出來。
「所以，你並不喜歡我？」義勇又問。炭治郎這才彷如大夢初醒，頭搖得像搏浪鼓。
「不不不……不是這樣！我喜歡你！非常喜歡……呃，不是！就是說！那個……義勇先生覺得困擾的話，可以不用理會……總之……」
炭治郎簡直想扯掉自己無用的舌頭，打爆自己不靈光的腦袋。
自己到底在說些什麼呀！？就不打算讓義勇先生為難了，還一股腦兒地都說出來！！白痴嗎你炭治郎！！
炭治郎陷在無盡的自責地獄中，沒察覺義勇原本緊繃的下顎逐漸放鬆開來，神情也變得柔和。
「休息吧。」他輕聲說。輕輕拿開炭治郎的手，仔細小心地放到棉被下。炭治郎愣愣地望著他的動作，昨晚沒能察覺的，現在突然察覺了……
義勇先生的氣味……和昨天晚上一樣……是……開心的氣味……？
是聞錯了嗎？不……不會錯的……所以……自己喜歡他沒有讓義勇先生為難？反而是……開心……？
糾結如線團的腦子裡好像有一絲微弱的亮光，炭治郎奮力地撥開那些障礙，想看清楚那一直要提醒他的東西是什麼。
「義、義勇先生……」在義勇準備站起身的時候，炭治郎乾巴巴地開了口：「可、可以留下來陪我嗎？我有、有點暈……」
炭治郎只要一說謊話，臉孔就扭曲得不行，可現在倒是顯得恰到好處，益發突顯出他病奄奄的樣子。
不想讓義勇先生這樣走掉……他想再爭取一點時間，想清楚、看清楚……那些在腦子裡漂浮的微弱蛛絲馬跡，到底想告訴他什麼？
義勇似乎思考了一下，接著，轉身至壁櫥，拿出了枕頭，再走回炭治郎身邊。
炭治郎望著他把枕頭擱在自己頭顱旁，然後掀開棉被一角，躺在他身邊，接著，攬過他的肩，讓他偎著他胸膛。
「睡一覺吧，可能會好點。我會在這裡。」那聲音透過胸膛的振動，傳遞到炭治郎的全身。他覺得眼眶酸澀，心跳嘈雜得讓他快要聽不見義勇先生的聲音。
他從小是個健康的孩子，少有病痛，就算生了病，因為是家中長男，為了不讓母親擔心，為了給弟弟妹妹做榜樣，也多是強撐著，繼續燒炭及幫忙家務。
有一回，他腦子燒得昏沉沉，全身都無力得很，才終於在母親的堅持下，大白日的臥床休息。
他還記得母親溫柔的手掌拂過他出汗的額頭，涼涼的，很舒服；母親溫柔的嗓音，就像拂面的春風一樣：『炭治郎，媽媽在這裡陪你，睡一覺吧。』
那時，他笑了笑，對母親說：『媽媽，我沒事，您去看著六太他們吧，我一個人可以的。』
因為他是長男，得堅強一點，凡事都要顧著家中的弟弟妹妹，就算生病了，也不能一個人霸佔母親……所以，他從來不知道：原來人在脆弱的時候，有個人能陪在自己身邊，原來是一件那麼溫暖的事……不，一定也是因為，是義勇先生陪著自己的關係……義勇先生真的是個很溫柔的人……他就這麽提了個要求，他便順著他了……如果有其他人也向義勇先生提出類似的要求呢？義勇先生也會像這樣抱著對方嗎……？不！希望不要！想到義勇先生抱著其他人，胸口就痛得要命……不想要這樣……
炭治郎想著些烏七八糟的東西，原本想要釐清些什麼已經完全忘得一乾二淨，他縮在義勇懷裡，被他的體溫包圍著，貪婪地嗅聞他身上的氣息……像個小動物般蹭啊蹭的……
好好聞……義勇先生身上的氣味，好好聞……沒聞過的氣味……冷冽又清甜的，沈積在喉口，讓舌根都發麻，身子都發燙……這是……什麼氣味……？好奇怪……下面……癢癢的……從沒有這樣過……
炭治郎有些煩躁，又有些恐慌，他下意識地揪住了義勇的衣襟，自喉間發出那種小動物般的嗚吟：「義勇先生……義勇先生……」
他所能想到的詞彙太過貧乏，無法描述此時感受到的一切……只能一遍又一遍，呼喚著那令他感到心安，也是他心亂來源的存在。
他也不知道，一直叫著義勇先生是希望他如何……？但是本能告訴他：只有義勇先生能救他……只有義勇先生……知道該怎麼辦……
恍惚間，被他抓住衣襟的男人似乎輕輕嘆了一口氣。
義勇先生生氣了嗎……？但是氣味不太像……空氣中還是浮動著那種甜甜的香氣……炭治郎這麼想著，然後感覺到有什麼東西，輕輕貼上了他的唇……
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